Comment reconnaître un vrai vêtement vintage ?

Le mot « vintage » est partout. Sur les étiquettes de la fast-fashion, il désigne souvent un simple style ; chez les chineurs, il a un sens précis : un vêtement qui a au moins une vingtaine d'années et qui témoigne de son époque par sa coupe, sa matière et sa fabrication. Bonne nouvelle : avec un peu d'entraînement, les indices se lisent assez facilement.

Vintage, rétro, seconde main : de quoi parle-t-on ?

• Seconde main : tout vêtement qui a déjà eu un propriétaire, quel que soit son âge.
• Vintage : une pièce ancienne, généralement de plus de 20 ans, représentative d'une époque.
• Rétro ou « vintage style » : un vêtement récent qui imite une époque passée.

Une pièce peut donc être seconde main sans être vintage, et « style vintage » sans avoir jamais vécu. C'est cette dernière catégorie qu'on apprend à repérer.

Regardez d'abord l'étiquette

L'étiquette est la carte d'identité du vêtement. Une marque disparue, une adresse de fabricant en France, une typographie datée ou une étiquette tissée plutôt qu'imprimée sont de bons signes. L'absence d'étiquette de composition peut aussi indiquer une pièce ancienne ou faite main. Nous détaillons ces repères dans notre article pour dater un vêtement grâce à ses étiquettes.

Les coutures et les finitions ne mentent pas

Retournez le vêtement. Les pièces anciennes présentent souvent :

• des coutures plus larges, avec des réserves de tissu qui permettaient de reprendre ou d'agrandir le vêtement ;
• des finitions faites main : ourlets à points invisibles, boutonnières brodées, doublures cousues à la main ;
• des coutures simplement surfilées ou passepoilées, là où la production moderne utilise presque systématiquement la surjeteuse.

Le toucher des matières

La laine, la soie, le coton épais, le lin et le cuir dominent dans les vêtements d'avant les années 1980. Une matière dense, un tombé lourd et une trame régulière sont souvent le signe d'une pièce faite pour durer. Les synthétiques existent aussi en vintage (le polyester des années 70 a ses fans !), mais leur aspect est typique : brillant, imprimés audacieux, texture légèrement rigide.

Les fermetures et les boutons

Une fermeture éclair métallique, des boutons en corne, en nacre, en bois ou en métal ciselé, des pressions cousues à la main : autant d'éléments qui trahissent un âge respectable. Attention cependant, les boutons sont parfois remplacés au fil des années. Ce n'est pas un défaut, mais c'est un indice à croiser avec les autres.

La coupe, reflet d'une époque

Chaque décennie a sa silhouette : épaules marquées des années 40 et 80, taille cintrée et jupes amples des années 50, lignes droites des années 60, pattes d'eph et cols pelle à tarte des années 70. Une coupe très fidèle à une époque, associée à des matières et finitions cohérentes, est un excellent signal.

L'usure, une patine à apprécier

Un vrai vêtement vintage a vécu. Une légère patine sur un col, un tissu un peu adouci, une doublure remplacée font partie de son histoire. Vérifiez en revanche l'état des zones fragiles (aisselles, entrejambe, ourlets) et l'absence de mites avant d'acheter : notre article sur l'entretien des vêtements vintage vous aidera à remettre en forme une pièce qui en a besoin.

Et la taille ?

Les tailles ont beaucoup changé en quelques décennies : un 40 des années 60 correspond rarement à un 40 d'aujourd'hui. Avant de craquer, lisez nos conseils pour choisir la bonne taille en vintage.

Le meilleur moyen d'apprendre reste de toucher, retourner et comparer les pièces. C'est exactement ce que nous vous invitons à faire sur notre stand de la Galerie Malassis : chaque vêtement y a été choisi pour son histoire et sa qualité.